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Los del Rio

Antonio Romero Monge y Rafael Ruiz Perdigones eran unos niños de 14 años en el ańo 1962 cuando decidieron unir sus voces haciendo el dúo Los del Río, presentándose en Radio Sevilla Cadena SER en el programa Ronda del Domingo. Era la primera vez que se presentaban en público y sorprendieron a toda la audiencia por sus grandes dotes artísticas, con su buen hacer y dominio del escenario....

Antonio Romero Monge y Rafael Ruiz Perdigones, del Alcalá de Guadaíra y Dos Hermanas respectivamente, eran unos niños de 14 años en el año 1962 cuando decidieron unir sus voces haciendo el dúo Los del Río, presentándose en Radio Sevilla Cadena Ser en el programa Ronda del Domingo. Era la primera vez que se presentaban en público y sorprendieron a toda la audiencia por sus grandes dotes artísticas, con su buen hacer y dominio del escenario.

Rafael trabajaba en un bar y Antonio de dependiente en una zapatería, los dos en Dos Hermanas, el pueblo que los vio crecer y desarrollarse artísticamente. Después de hacer varias actuaciones en radio y en directo les sorprendió la llamada de uno de los representantes más importantes de aquella época, Antonio Pulpón que representaba a alguno de los mejores cantaores de Flamenco, y a quien le habían llegado muy buenos comentarios de Los de Río. Antonio les dio una oportunidad dándoles su primer contrato la sala de fiestas El Guajiro de Sevilla compartiendo escenario con los más grandes del flamenco, lo que les ayudó a lo largo de su carrera siempre ascendente. En este primer contrato de seis meses de duración cobraban la cantidad de 300 pesetas diarias, 100 para cada uno y 100 para un taxi, ya que tenían que volver a Dos Hermanas. En los años 60 siempre hacían la fiesta de la primavera en Sevilla (Casa de Pilato), donde coincidieron un año con Jacqueline Kennedy, primera dama de Estados Unidos, invitada por Do�a Carmen Polo de Franco.

Desde 1963, a través del que seria su representante Antonio Pulpón, actuaban en las mejores casetas de la Feria de Sevilla y por todas las ferias de Andalucía, así como en toda fiesta de sociedad importante que se hiciera. En el año 1966 grabaron sus primeros discos (EP) de cuatro canciones, teniendo por estudio el Teatro Lope de Vega de Sevilla y en ese mismo año debutaron en Madrid en el Tablao Flamenco más popular: Las Brujas. Durante ese mismo invierno pasearon sus canciones por algunas de las mejores salas de Madrid, El Corral de la Morería, Los Canasteros, entre otras, donde tenían siempre un gran éxito y llenaban a diario.

En el año 1967 y 1968 grabaron nuevos discos con Hispavox, en el 69 hicieron su primer viaje a México actuando solos y con la Contrahecha en el salón Dorado del Hotel Camino Real del D.F.(Ciudad de México) donde conocieron un inmenso éxito. A su regreso a España les contrató Lola Flores en la sala Caripen de Madrid, con Felipe Campuzano de pianista, acompañándola y actuando solos también en sus giras tanto por España como por América.

En 1969 Rafael tenía que hacer el servicio militar en Infantería de Marina por un periodo de 18 meses. Antonio se quedó solo y se vio obligado a cubrir su ausencia contratando a otros guitarristas, con un gran esfuerzo de Antonio para no parar en la ausencia de Rafael pues no paraban de solicitar su presencia en grandes fiestas así como en El Rocío donde acudían personalidades importantes de Madrid y Sevilla, para disfrutar del Camino cantando y bailando con las canciones de Los del Río.

En 1973 de la mano del Marques de Cubas entraron en el mejor ambiente de sociedad de Madrid, así como en las mejores discotecas de música moderna que en la noche se transformaban bailando Sevillanas, Rumbas Fandangos, etc. Mau mau, Gitanillos, entre otras. Siguiendo los consejos de su amiga Lola Flores, quien les dijo que tenía una gran categoría profesional, que tuvieran fuerza de voluntad para seguir luchando y conseguir los objetivos que anhelaban, ya que todo les llegaría porque se lo merecían.

En otra gran fiesta conocen a D. Emilio Azcarraga y D. Miguel Alemán directivos de TELEVISA México, quienes les llevaron en muchas ocasiones a México ayudándoles a ser muy populares en este país, actuando en los programas más importantes de Televisa así como en muchas actuaciones en directo donode siempre cosechaban grandes éxitos, igual en Venuezuela con D. Gustavo Cisneros del grupo Venevisión, a quién le están muy agradecidos por el apoyo incondicional que les dio, para hacerse super populares en Venezuela.

En una gran fiesta de sociedad en el Hotel Alfonso XIII tuvieron el placer de conocer a S. M. El Rey D. Juan Carlos, quién por entonces era Príncipe de Asturias. Les felicitó cordialmente por su magnífica actuación dándoles mucho ánimo.

Por el año 1965 hicieron su primer programa de televisión, con todas las dificultades que esto conllevaba en esa época pues sólo había un canal y pocos programas musicales, pero si muchos artistas para entrar. Fue en el programa Primer Aplauso de Televisión Española presentado por Joaquín Prat. Desde el año 66 hasta la fecha de hoy han estado grabado un disco de media por año en Hispavox, Columbia, Disco-Fon, Zafiro y B.M.G Arbola. Grabaron para la Expo de Sevilla una canción que se hizo un himno �Sevilla tiene un color especial� que tuvo una gran repercusión. Además colaboraron en discos de una gran número de artistas importantes del panorama musical como Lola Flores, Julio Iglesias, Montserrat Caballé, entre otros.

Recuerdan con mucho cariño las fiestas de sociedad donde asistían la Familia Real cuando eran solicitados por la Casa Real para actuar, así como el Palacio de Maribent en Palma de Mallorca. Ahí conocieron al rey Hussein de Jordania, quien luego de verles actuar y conocerles les llevó en múltiples ocasiones a sus celebraciones en su Palacio de Ammán o el Palacio de Verano de Al Aquaba. También recuerdan con cariño especial el día que conocieron a la Madre Teresa de Calcuta. Fue cuando les recibió S. Santidad Juan Pablo II a quien cantaron villancicos en la Sala de Recepciones del Vaticano, un lugar donde nadie había cantado jamás. Luego cantaron en un concierto benéfico. Durante otra gran fiesta en Sevilla donde estaba el Emperador de Etiopía Haile Selassie, quién en agradecimiento a su buen hacer, les obsequió a cada uno con una moneda de oro con la efigie del Emperador.

Desde sus comienzos han estado participando en múltiples obras benéficas. Una de ellas muy entrañable, desde hace veinte años llevan cantando a los ancianos de un asilo en Sevilla todas las navidades para alegrarles la vida.

Después del himno de la Expo de Sevilla y su canción �Sevilla tiene un color especial� que alcanzó grandes cotas, les preguntaban que harían para superar su último éxito, nadie ni ellos mismos podían imaginar que su siguiente éxito no sólo traspasaría fronteras sino que batiría todos los records imaginables, de ventas, de audición, premios, listas, etc. Fue con su canción �Macarena� que fue acogida en los mayores eventos mundiales: la utilizó Bill Clinton en su campaña de la presidencia de E.E.U.U., fue sintonía en las competiciones deportivas más importantes como la Super Bowld (final de fútbol americano), Juegos Olímpicos de Atlanta, Final de la NBA, entre otras.

También su dilatada permanencia en las más importantes de las listas en lo que música se refiere, de records discográficos en el mundo, Billboard lista americana de ventas donde permanecieron 14 semanas consecutivas en el numero uno. El alcalde de Nueva York proclama el día 14 de Febrero día de �Macarena� en la ciudad de Nueva Cork festejando con ellos y condecorándolos con el broche de oro de la Gran Manzana.

No creo que nadie podía suponer que �Macarena� llegara a todos los rincones del mundo, que la cantarían y la bailaría todo ser humano, sin hacer distinción de razas o idiomas, hacer vibrar a niños, jóvenes y mayores uniendo a las gentes de todo el mundo con alegría, es como si la Virgen de la Macarena hubiera decidido salir a pasear por todos los confines de la Tierra y hacerlo en las voces de Los del Río

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